Sobald man in Deutschland einen Hauptschulabschluss erlangt, hat man die Basis der deutschen Schulabschlüsse erreicht. Alle schulpflichtigen Neuzugewanderten können einen Hauptschulabschluss anstreben.
In den Schulen werden die Kinder und Jugendlichen in Internationalen Klassen oder Sprachfördergruppen auf den Unterricht mit anderen Kindern in den Regelklassen vorbereitet. 
Der Hauptschulabschluss ermöglicht einen Ausbildungsplatz.

Die Fachoberschulreife, auch Realschulabschluss genannt, ist der nächst höhere Abschluss. Sie kann mit und ohne Qualifizierung erlangt werden.

Das Fachabitur berechtigt zum Besuch der Fachhochschule. An einer Fachhochschule oder Hochschule für angewandte Wissenschaften wird der Fokus meist auf Bildungsgänge mit praktischer Komponente gelegt. 

Das Abitur ist eine Berechtigung, um an einer Universität zu studieren. Für ein Studium an einer Universität müssen Neuzugewanderte mit ausländischem Abschluss weitere Voraussetzungen erfüllen. Dazu bietet die Unterseite Studium für Neuzugewanderte weiterführende Informationen. 

Das Programm „Fit für mehr“ vom Ministerium für Schule und Weiterbildung ist ein ergänzendes Angebot an Berufskollegs in Leverkusen. Das Programm legt den Fokus auf Vermittlung von Grundkenntnissen aus den Bereichen Sprache, Mathematik sowie kultureller und politisch-gesellschaftlicher Bildung. 
Das Grundkonzept des Programms lässt die Möglichkeit einer Altersspanne von 16 bis 25 Jahren zu. Ein Schulabschluss kann nicht erworben werden. Berufsschulpflichtige Schülerinnen und Schüler zwischen 16 und 18 Jahren können im Anschluss die Internationalen Förderklassen besuchen und dort auch einen Abschluss erwerben. Vermittlung von Berufsschulpflichtigen in das Programm "Fit für mehr" übernimmt das Kommunale Integrationszentrum (Öffnet in einem neuen Tab).

Die Beschulung von berufsschulpflichtigen Jugendlichen findet meist in Internationalen Förderklassen in den Berufskollegs statt. Der einjährige, maximal zweijährige Unterricht enthält eine intensive Sprachförderung.
In den Leverkusener Berufskollegs sind Internationale Förderklassen eingerichtet. Der Abschluss der Internationalen Förderklasse entspricht in etwa dem Hauptschulabschluss Klasse 9. Für die Vermittlung der Förderklassen ist das Kommunale Integrationszentrum (Öffnet in einem neuen Tab) zuständig. 

Die Produktionsschule „Arbeiten & Lernen" in Opladen stellt für Jugendliche und junge Erwachsene von 16 bis 27 Jahren die Möglichkeit dar, praktische Erfahrungen im Bereich Holz und Metall zu sammeln, bei entsprechenden Voraussetzungen den Hauptschulabschluss nach Klasse 10 nachzuholen und mit sozialpädagogischer Betreuung realistische berufliche Zukunftsperspektiven zu entwickeln. Auch Geflüchtete können sich bei Interesse an der Produktionsschule bewerben. Sprachkenntnisse ab Level B1 sind wünschenswert. Weitere Informationen dazu bietet die Website der Produktionsschule (Öffnet in einem neuen Tab).

Die VHS Leverkusen bietet Lehrgänge zum Nachholen des Hauptschulabschlusses nach Klasse 9 und 10, sowie der Fachoberschulreife an. Voraussetzung für die Teilnahme ist ein Mindestalter von 17 Jahren und das Sprachniveau B2. Der Unterricht findet in den Fächern Deutsch, Mathematik, Englisch und weiteren Fächern mit 20 Unterrichtsstunden pro Woche statt. Start der Klassen ist nach den Sommerferien in Nordrhein-Westfalen.
Informationen und Termine auf der VHS Seite (Öffnet in einem neuen Tab).

Euroschulen bieten einen Hauptschulabschluss mit Sprachförderung an. Das Angebot richtet sich an Personen ohne Schulabschluss, die Sprachkenntnisse auf B1 Niveau vorweisen können. Ein begleitender Berufssprachkurs mit Zielniveau B2 soll zusätzliche Sprachförderung bieten.
Neben der Vorbereitung auf die Prüfung zum Hauptschulabschluss findet ebenso eine Berufsorientierung und ein Jobcoaching statt.
Informationen und Termine auf der Euroschulen Seite (Öffnet in einem neuen Tab).

Meistens heißen Weiterbildungskollegs "Abendgymnasium" oder "Abendschule", weil die Kurse traditionell abends stattfinden. Das macht es für Berufstätige möglich, einen höheren Schulabschluss nachzuholen. Mittlerweile bieten aber viele Weiterbildungskollegs flexible Kurszeiten an. Für Neuzugewanderte gibt es an den Weiterbildungskollegs in Köln auch besondere Kurse.
Tages- und Abendschule Köln (TAS) (Öffnet in einem neuen Tab)
Köln-Kolleg (Öffnet in einem neuen Tab)
Abendgymnasium Köln (Öffnet in einem neuen Tab)