Im Mittelpunkt der Ehrungsfeier standen die Erfolge und Entwicklungen bei den Sporthöhepunkten des vergangenen Jahres, die gemeinsam mit Betreuerinnen und Betreuern und weiteren Gäste aus den Vereinen, der Wirtschaft und der Politik gewürdigt wurden. Alle Geehrten trugen sich in das Goldene Buch der Stadt ein.

Oberbürgermeister Stefan Hebbel gratulierte den Athletinnen und Athleten im Namen der Stadt. Die Sportstadt Leverkusen könne stolz auf sie sein – gerade mit dem Blick auf Olympische Spiele und Paralympics: „Der Sport, und gerade der Spitzensport, sind untrennbarer Teil der Identität Leverkusens. […] Wir sind eine stolze Sportstadt, für die es daher Auszeichnung und Chance zugleich ist, Teil der Olympiabewerbung KölnRheinRuhr zu sein.“ Für den Bürgerentscheid am 19. April zur Beteiligung Leverkusens an der Olympiabewerbung der Region hatte der Stadtrat am Montag den Weg freigemacht.

Erfolge im Sport sind jedoch ohne das Engagement zahlreicher Ehrenamtlicher nicht denkbar. So wurde im Rahmen der Sportlerehrung zum zweiten Mal der Sport-Jugend-Ehrenamtspreis verliehen.  Das Preisgeld von 500 Euro, gestiftet von der Bayer 04 Fußball GmbH, kommt der Vereinsarbeit des jeweiligen Preisträgers bzw. der Preisträgerin zugute. Von einer Fach-Jury wurde Corinna Zeeb (SSV 1927 Lützenkirchen e.V.) als Preisträgerin gekürt. Oberbürgermeister Stefan Hebbel überreichte die Urkunde.

In seiner Rede hatte Stefan Hebbel zuvor auch an Sebastian Hempfling erinnert, der die Sportlerehrung seit mehr als zehn Jahren moderierte und im vergangenen September überraschend verstorben war. Sportjournalistin Anke Feller übernahm seine Nachfolge und begrüßte ausgewählte Gäste zur Talk-Runde „am Kamin“:

Sportlegende Markus Rehm ist längst allen Superlativen davongesprungen. Im vergangenen Jahr holte er bei der IPC WM in Neu-Delhi mit 8,43m erneut den Titel im Weitsprung.
Para Leichtathletin Jule Roß gewann mit Bronze über 400 Meter in Neu-Delhi ihre erste internationale Medaille und wurde zur Para Nachwuchssportlerin des Jahres gewählt.
Außenverteidigerin Carlotta Wamser von Bayer 04 Leverkusen erkämpfte sich mit der DFB-Elf die Halbfinal-Teilnahme bei der Fußball-EM in der Schweiz. 
Die sportliche Erfolgsbilanz 2025 kurz und kompakt:

Mit Team Deutschland erfolgreich war Torben Blech (Stabhochsprung, EM-Bronze); weitere Medaillen gewannen Maurice Grahl (4x100m Staffel, U23-EM Silber) und Mirja Lukas (Speer, U23-EM Bronze) vom TSV Bayer 04.

Die Para-Leichtathleten des TSV sammelten in ihren jeweiligen Startklassen Titel und Medaillen: Bei der IPC WM in Neu-Delhi holte Johannes Floors über die 400 Meter seinen fünften Titel in Folge. Über 100 Meter gab es für ihn Silber. Elena Kratter gewann im Weitsprung mit persönlicher Bestweite ebenfalls die Silbermedaille. Auch Teamkollege Léon Schäfer sprang mit Bestweite zu Silber. Nachwuchsathlet Leandro Calado Simoes (U20) holte bei den Youth Games (EM) sowohl im Weitsprung als auch über 100 Meter die Goldmedaille.

Weiter in der Erfolgsbahn blieb Para Schwimmer Taliso Engel: Über die 100 Meter Brust sicherte er sich bei der WM in Singapur mit neuem Weltrekord seinen vierten WM-Titel in Folge über diese Strecke. Für das Sitzvolleyball-Team des TSV um Dominik Albrecht, Magnus Fischer, Stefan Hähnlein, Karl Kruber, Lukas Schiwy und Mathis Tigler gewann bei der EM in Ungarn die Silbermedaille. Degenfechterin Alexandra Ndolo holte bei der Afrika-Meisterschaft erneut den Titel.

Und auch der Nachwuchs des TSV legte 2025 eine sehr gute Bilanz hin: Insgesamt 90 Erfolge (national Platz 1-3 oder international Platz 1-5) junger Athletinnen und Athleten konnten im vergangenen Jahr gefeiert werden. 

Großer Erfolg für das Team der SK Dance Factory um Arianna Adler, Nele Franzen, Noemi Montorro, Lara Piotraschke, Marleen Soko, Alexandra Wadenpohl und Lynn Wellmann sicherte sich mit der Small Group den Weltmeistertitel. 

Medaillen sammelte wie gewohnt das Kickboxing-Team. 4x Gold, 1x Silber und 2x Bronze hieß es am Ende bei der WM für Guido Rödel, Nadine Flöper und Philipp Kahls.