In Leverkusen leben ca. 6.000 Kinder (ca. 20%) in Familien mit Einkommen aus Sozialleistungen. Die Folge: Kinderarmut. Eine Realität, deren Auswirkungen die Mitarbeitenden der Jugendhäuser spüren. So haben viele der betroffenen Kinder und Jugendlichen beispielsweise nicht selbstverständlich Zugang zu einer gesunden und ausgewogenen Ernährung.  

„Gemeinsam gut essen – Armut bekämpfen, Chancen stärken“ ist der direkte Weg, um eine Folge der Kinderarmut abzumildern, gesundheitliche Ungleichheiten abzubauen und zugleich die soziale Teilhabe von Kindern und Jugendlichen zu stärken. 

Im Rahmen des Projekts übernimmt der Rotary Club Leverkusen zudem die Schirmherrschaft für das Ernährungszelt des Leverkusener Sommerspektakels. Das Ferienangebot wird von vielen Kindern und Jugendlichen besucht, die nicht verreisen können. Sie erwartet nun dank der finanziellen Unterstützung ein kostenloses Verpflegungsangebot, das nicht nur schmeckt, sondern auch gesund ist. 

Dabei umfasst das gemeinsame Projekt von Rotary Club Leverkusen und den städtischen Jugendhäusern für betroffene Kinder und Jugendliche nicht nur einen einfachen Zugang zu ausreichenden und gesunden Mahlzeiten. „Gemeinsam gut essen – Armut bekämpfen, Chancen stärken“ sensibilisiert darüber hinaus junge Menschen dafür, dass durch den Einkauf gesunder Lebensmittel, die Nutzung von Lebensmittelspenden sowie gemeinsamen Koch- und Ernährungsangeboten gesunde Ernährung nicht grundsätzlich kostspielig sein muss. 

„Kein Kind und kein Jugendlicher sollte aufgrund der finanziellen Situation seiner Familie auf eine gesunde Mahlzeit oder die Teilhabe am gemeinsamen Essen verzichten müssen. Mit dem Projekt ‚Gemeinsam gut essen – Armut bekämpfen, Chancen stärken‘ schaffen wir in unseren Jugendhäusern einen wichtigen Beitrag zu mehr Chancengerechtigkeit und sozialer Teilhabe“, erklärt Stadtdirektor Marc Adomat. „Mein besonderer Dank gilt dem Rotary Club Leverkusen für die großzügige Unterstützung und das gemeinsame Engagement für junge Menschen in unserer Stadt.“ 

„Kindern und Jugendlichen in Leverkusen Essen zu ermöglichen, gemeinsam zu kochen und etwas über gesunde Ernährung zu lernen, ist für den Rotary Club Leverkusen ein Herzensprojekt; wir freuen uns, mit dieser Spende die Jugendhäuser dabei zu unterstützen, das körperliche und seelische Wohl von Kindern und Jugendlichen zu stärken“, ergänzt Guido Zaß, Präsident des Rotary Clubs Leverkusen. 

„Gemeinsame Mahlzeiten sind weit mehr als die Versorgung mit Essen. Sie schaffen Begegnung, stärken Gemeinschaft und bieten jungen Menschen einen geschützten Rahmen für Austausch und Beteiligung“, freut sich Aylin Doğan, Fachbereichsleiterin Kinder und Jugend. „Dank der Spende des Rotary Clubs können die fünf städtischen Jugendhäuser dieses Angebot gezielt ausbauen und Kinder sowie Jugendliche unterstützen, die von Armut betroffen oder bedroht sind. Das Projekt setzt damit ein wichtiges Zeichen für Solidarität und Chancengleichheit.“ 

Der Rotary Club Leverkusen hat seit seinem 60-jährigen Bestehen zahlreiche Projekte und Einrichtungen in Leverkusen unterstützt; so wurden u. a. Spenden für die Kinderpalliativstation im Klinikum Leverkusen, die MutReiferei des NaturGut Ophoven, die Wohnungslosenhilfe der Caritas, die Balkantrasse in Leverkusen und viele weitere Projekte bereitgestellt.  

Besonderen Wert legen die Projektpartner auf die Nachhaltigkeit des Vorhabens. Während der Projektlaufzeit werden Netzwerke zu Lebensmittelhändlern, Spendern und sozialen Einrichtungen aufgebaut und gefestigt. Ziel ist es, auch nach Ablauf des ersten Projektjahres durch Kooperationen und Lebensmittelspenden die Ernährungsangebote dauerhaft fortzuführen. Die Spende soll somit nicht nur kurzfristig helfen, sondern langfristige Strukturen schaffen, die Kindern und Jugendlichen in Leverkusen zugutekommen. 

Die Stadt Leverkusen, die fünf städtischen Jugendhäuser und der Rotary Club Leverkusen freuen sich auf die gemeinsame Umsetzung des Projekts und setzen damit ein starkes Zeichen für Chancengerechtigkeit, gesunde Ernährung und gesellschaftliche Teilhabe von Kindern und Jugendlichen.